Die Auswahl eines E-Basses ist ein ziemlich einfacher Deal – hören Sie sich die Aufnahmen an, erfahren Sie, was Ihre Lieblingsbassisten spielen, lesen Sie Kritiken und ziehen Sie Ihre Kreditkarte heraus. Neue Bässe desselben Herstellers und desselben Modells klingen wahrscheinlich verdammt nahe dran.
Man hört ernorme Unterschiede
Nicht so bei der Akustik; Sie hören riesige Unterschiede von einem Bass zum nächsten, einfach weil Sie es jetzt mit einem massiven, vorwiegend organischen Lebewesen zu tun haben, dessen Klang sich vielleicht noch Jahrzehnte, vielleicht Jahrhunderte, nachdem Sie weg sind, weiterentwickeln und verbessern wird.
Sicherlich kann die Anschaffung eines Akustikbasses eine abschreckende, ja sogar beängstigende Aussicht sein. Aber wenn Sie sich etwas Zeit nehmen und einen Plan haben, können Sie den Prozess in eine kleine Schatzsuche für sich selbst verwandeln.
Auf Anregung von Top-Händlern und anderen Bassisten habe ich kürzlich meinen zweiten Kontrabass gekauft. Keiner der Läden, die ich besuchte, wusste, dass ich eine Geschichte über den Kauf eines Bassisten schreiben würde, also weiß ich, dass die Aufmerksamkeit, die ich erhielt, typisch dafür ist, was jeder von der Straße erwarten könnte.
Das Upgrade vornehmen
Wann sollte der Zweitkäufer eines Akustikbasses in der Qualität aufsteigen? Mein in China hergestelltes Christopher-Sperrholz hatte mir neun Jahre lang beim Spielen von Straighttahead-Jazz, osteuropäischer Volksmusik, ein wenig Bluegrass und bei der Aufnahme mehrerer CDs gute Dienste geleistet.
Andere Spieler und Basstechniker kommentieren immer noch, dass es eines der besten Sperrholzinstrumente ist, die sie je gehört haben. Aber ich wollte etwas mit etwas mehr Charakter und Wärme, plus guter Schnittkraft.
Wo soll ich anfangen? Legen Sie zunächst ein Budget fest, um festzustellen, ob das, was Sie suchen, in Ihrer Reichweite liegt. Für mich war es der 3.000-€-Bereich. Ich wollte auf einen neuen Massivholzbass umsteigen, und die beginnen bei etwa 2.800 €.
Sobald Sie wissen, welche Art von Tier Sie suchen, ist es an der Zeit, in den Dschungel zu gehen und es aufzuspüren. Um einen guten Bass-Shop zu finden, sprechen Sie mit anderen Bassisten oder einem Lehrer.
Gehen Sie in einen Club oder ein Konzert und sprechen Sie mit vielbeschäftigten Bassisten, von denen die meisten gerne unvoreingenommene Anregungen geben. Oder engagieren Sie einen Basslehrer, der Sie über die besten Geschäfte in Ihrer Gegend unterrichtet (und Sie vielleicht sogar begleitet)!
Auf der Jagd
Wenn Sie bereits ein Akustikinstrument besitzen, bringen Sie es mit, um eine vertraute Grundlage für die Beurteilung von Klang und Spielbarkeit zukünftiger Instrumente zu schaffen. Wenn möglich, bringen Sie Ihren Lehrer oder einen anderen Bassisten mit und hören Sie sich gegenseitig beim Spielen desselben Instruments zu. Testen Sie auf verschiedenen Dynamikstufen und mit jeder Spielmethode, die Sie normalerweise verwenden würden, einschließlich Pizz, Slap und Arco.
Ich hatte bereits mehrere gute Erfahrungen mit Greg Smithson gemacht, meinem Super-Bass-Techniker bei Best Instrument Repair in Oakland, Kalifornien. Ich hatte dort einige sehr schöne Massivholzbässe gespielt, also war Best meine erste Station. Unter den zwei oder drei Bässen, die ich bei Best getestet habe, gefiel mir ein 2.800 Dollar teures Orchestermodell Chen Zuhua (oder einfach „Chen“) aus Massivholz in E-Größe, mit geschnitztem Boden und Geigenecken.
Im Vergleich zu meinem Sperrholz hatte es mehr Charakter und eine gleichmäßigere Ansprache über die Saiten hinweg. Ich war kurz davor, es zu kaufen, aber mein Basskumpel Ravi bestand darauf, dass ich mehr als ein Geschäft besuche. „Bässe sind alle so unterschiedlich!“ sagte Ravi. „Vielleicht hören Sie etwas, das Ihnen noch besser gefällt!“
Massive Holzverarbeitung
Am nächsten Tag belud ich den Christopher und fuhr zu Ifshin Violins, die Straße in El Cerrito hinauf. Dort spielte ich vier oder fünf Instrumente, aber der einzige Bass, der Best’s Chen nahe zu kommen schien, war ein 6.200-Dollar-Massivholz.
Um mir zu helfen, alle Bässe, die ich gespielt hatte und spielen würde, gerade zu halten, brachte ich einen kleinen digitalen Rekorder mit, um nicht nur die Bässe, sondern auch meine Kommentare zu ihnen aufzunehmen. Während ich spielte, hatte ich einen laufenden Kommentar nach dem Motto: „Das ist das E-Deutsch von Ifshin. Sehr warm, aber keine besonders starke E-Saite“.
Als nächstes fuhr ich nach South San Francisco und zum Acoustic Bass Shop, wo ich 2002 mein Christopher-Sperrholz kaufte. Dort probierte ich zwei oder drei Instrumente aus, bevorzugte aber immer noch Best’s Chen.
Meine letzte Station war Steve Swan Guitars in Burlingame, südlich von San Francisco. Steve hat eine Gitarrenwand, aber was meine Aufmerksamkeit wirklich erregte, war ein Meer von mehr als 60 Akustikbässen, jeder auf einem Stand und nach Typen geordnet.
Bevor ich ankam, hatte Steve 20 Instrumente ausgesucht, von denen er dachte, dass sie mir gefallen würden, und jedes davon habe ich ein paar Mal angezupft. Steve half mir, meine vier Favoriten im Auge zu behalten, und nach einer Stunde Spielzeit schnitzte ich diese dann zu einem einzigen Chen SB 200 Flatback in U-Größe mit Weidenseiten – ein gebrauchtes, aber umwerfend schönes Instrument für 3.500€ .
Ich fragte Steve bescheiden, was er davon halten würde, wenn ich das U mit nach Hause nähme, um mehr Zeit damit zu verbringen. „Sicher“, antwortete er fröhlich. Wenn ein Geschäft spürt, dass Sie ein ernsthafter Kunde sind, und Sie bewiesen haben, dass Sie mit akustischen Bässen umgehen können, ohne sie in Türrahmen (oder einander) zu schlagen, werden Sie möglicherweise mit einer zwei- oder dreitägigen Probezeit belohnt.