In den 1950er Jahren machte die Popularität der Fender Telecaster und der Gibson Les Paul eines deutlich: Der solide Körper war von Dauer. Aber er machte Hohlkörper nicht überflüssig. Vor allem eine Gitarre illustriert die Widerstandsfähigkeit der Hohlkörper-Elektrogitarre, die heute als halbakustische Gitarre bekannt ist: die Rickenbacker 330. Ihr Glockenspiel, ihre beinahe hypnotische Klarheit und ihr berühmter „Jangle“ wurden zu einem wesentlichen Bestandteil des Sounds der British Invasion, der in The Beatles‘ Hard Day’s Night und The Who’s My Generation zu hören war. Selbst der erste psychedelische Titel der Welt, The Byrds‘ Eight Miles High, basierte seinen Groove auf einem Rickenbacker-Riff.
Die Beatles machten diese Marke populär
Rickenbacker war die erste Firma, die sich auf elektrische Instrumente spezialisierte.
Rickenbacker ist für die Geschichte der Gitarre von zentraler Bedeutung. Es war das erste Unternehmen, das sich auf elektrische Instrumente spezialisierte, und leistete in den 1920er und 1930er Jahren Pionierarbeit bei der Erforschung der Geheimnisse der elektromagnetischen Musik. Bemerkenswert ist die hawaiianische Stahlgitarre, die (aufgrund ihrer Form) als Frying Pan bekannt ist. Die gesamte Gitarre wurde aus einem einzigen Aluminiumblock gefertigt und litt infolgedessen unter Stimmungsproblemen, da sich das gesamte Instrument unter der Hitze der Bühnenbeleuchtung ausdehnte. Rickenbacker baute auch eine Standard-E-Gitarre, die Bakelie Modell B, die 1935 eingeführt wurde – sie bestand aus dem gleichen Material wie Bowlingkugeln, war schwer und verringerte die Rückkopplungsprobleme, die mit Hohlkörperelektriken verbunden sind. 1958 brachte Rickenbacker sein erfolgreichstes Modell, die 330, auf den Markt. Es ist ein halb-akustisches Modell.
Sie verbreitet gute Schwingungen
Wenn Sie die Saiten anschlagen, übertragen sie ihre Schwingung über den Steg auf den Korpus; der Korpus schwingt mit und beeinflusst das Schwingungsmuster der Saiten. Bestimmte harmonische Obertöne werden betont, andere werden abgeschwächt. Eine dünne Schale, wie z.B. in der Halbakustik, reagiert direkter auf die Saitenschwingung und hat einen größeren Einfluss auf die gesamte Frequenzverteilung. Darüber hinaus wird auch die Luft im Inneren des Hohlkörpers in Schwingung versetzt, wodurch ein Wechselspiel zwischen den schwingenden Saiten, dem Körper und der Luft entsteht. Der endgültige Ton und das Sustain hängen also von anderen Variablen wie Art und Dicke des Holzes, Luftvolumen und f-Löcher ab.
Diese größere „Schwingungsempfindlichkeit“ hat einen weiteren Effekt: Rückkopplung. Die Semi-Akustik ist berüchtigt für ihre Neigung zur leichten Rückkopplung, und Festkörper wurden so ziemlich erfunden, um diesen Effekt zu verringern – Gitarristen stopften Schaumstoff in den Korpus oder Klebeband über die F-Löcher, um das Kreischen ihrer Gitarre zu kontrollieren. Aber in den Händen großer Gitarristen kann ihr Feedback zu wunderbaren Effekten genutzt werden. Mit dem richtigen Abstand zum Verstärker und vielleicht einem Hauch von Overdrive wird die Semi-Akustik in all ihrem ansprechbaren Reichtum, ihren warmen, klingenden Obertönen und ihrem köstlichen Sustain lebendig werden. Der kreative Einsatz des Rückkopplungsproblems“ der Semi-Akustik führte zu großen Experimenten mit texturierten Klanglandschaften.
Die Rickenbacker 330 ist ein großartiges Beispiel, ein Instrument, das seinen schimmernden Klang einigen der die innovativsten und experimentellsten Bands aller Zeiten. Es ist in Wirklichkeit nur halbakustisch, mit einem Hohlraum nur in der Oberseite des Körpers und einem futuristischen f-Loch, um ein wenig Resonanz zu erzeugen. Es glänzt in einem Bandkontext, besonders wenn es mit einem Festkörper gepaart wird. Auf diese Weise erhielten The Beatles, Oasis oder The Smiths diesen vollen, reichen Klangteppich, der sein Funkeln behält, ohne matschig zu werden. Sogar AC/DC erhalten ihren Sound durch die Kombination von hohlem und massivem Körper, wenn auch nicht mit einem Rickenbacker.
Ich würde gerne über einige andere semi-akustische Systeme sprechen. Für mich sind das so edle, elegante Gitarren. Gibson hat zum Beispiel die ES-335-Serie, die John Lee Hooker sein stampfendes Knurren und Eric Clapton seine dicke Butter gibt, zumindest wenn er mit Cream spielte. Diese Gitarren haben einen soliden Kern, um Rückkopplungen zu reduzieren und das Sustain zu erhöhen, behalten aber den warmen, vollen Ton der Hohlkörper bei. BB King (RIP) spielte eine Variante dieser Gitarre, die Lucille, mit verschiedenen Tonabnehmern und ohne F-Löcher, um die Rückkopplung noch weiter zu reduzieren. Oder die Epiphone Casino, gespielt von John Lennon und Noel Gallagher – sie ist völlig hohl und hat einen etwas mutigeren Klang als die ES-335. Oder die Gretsch White Falcon, ein High-End-Kunstwerk, das als die „Gitarre der Zukunft“ gilt. In ihrem großen Ahornkorpus befindet sich viel Luftraum, was zu einem transparenten, offenen und großzügigen Klang beiträgt.